5000 Volts - The Best of (1997)

В 1975 году волна диско-музыки достигла высот британского музыкального Олимпа. На гребне волны оказалась никому не известная до этого студийная группа "5000 Volts" и её композиция "I'm On Fire", ставшая хитом по обе стороны Атлантики.

Так получилось, что костяк группы составили два довольно известных в Британии сессионных вокалиста Тина Чарльз (Tina Charles, урождённая Hoskins) и Мартин Джей (Martin Jay). Ещё в конце 60-х они работали вместе в группе "Northern Lights", затем Тина начала сольную карьеру (первый её соло-сингл вышел в 1969 году, и бэк-вокал на нём исполнил никому не известный в то время Элтон Джон). В 1975 году популярный студийный композитор и гитарист Тони Айерс (Tony Eyers) предложил Тине и Мартину поучаствовать в записи релиза "Bye Love" / "I'm on Fire". Сингл был изначально выпущен в Германии на лейбле Phonogram под именем группы "Airbus", однако уже через пару недель британский лейбл Philips получил на него эксклюзивные права. По просьбе ди-джеев со всей страны Philips, переиздавая сингл, поменял местами его композиции и переименовал группу в "5000 Volts", поскольку это название больше соответствовало электрическому саунду группы. Обновлённый "I'm on Fire" вышел в сентябре 1975 года и в конечном итоге провёл два месяца в британских чартах; он был №4 в Британии, №1 в Германии, Франции, Бельгии и Швеции, №5 в Нидерландах и №26 в США.

Поскольку у Тины Чарльз был эксклюзивный контракт с другим лейблом - британским CBS, её имя и фотографии не могли появляться на обложках синглов "5000 Volts", и на всех публичных мероприятиях её заменяла британская актриса и фотомодель Luan Peters. Во время выступления на BBC Television's Top of the Pops обман был публично раскрыт, что поставило Тину Чарльз перед необходимостью в будущем выбрать между двумя контрактами.

Для поддержания успеха "5000 Volts" лейблу Philips требовались новые синглы и, конечно же, альбом. Тина и Мартин решают поработать вместе и приглашают в свою команду профессиональных музыкантов: бас-гитариста Мартина Коэна (Martin Cohen), ударника Кевина Уэллса (Kevin Wells), которые ранее работали с ними в группе "Northern Lights", и клавишника Майка Нельсона (Mike Nelson). Плодом их деятельности стал второй сингл "Look Out, I'm Coming", которым Тина должна была реабилитироваться как вокалистка, но он, к сожалению, оказался коммерчески неуспешным и пролетел мимо чартов. Однако эта неудача не повлияла на дальнейшую раскрутку проекта, поскольку спрос на диско-музыку по всей Европе продолжал расти. Уже следующий их релиз "Motion Man", вышедший в конце 1975 года, 'b'-сторона которого содержала всё тот же "Look Out, I'm Coming", снова попал в европейские хит-парады, в том числе был №15 во Франции и вошёл в германский ТОР30. Как результат, "5000 Volts" были приглашены в тур по Германии, который был запланирован на весну 1976 года.

Воспользовавшись возникшей паузой, Тина, серьёзно помышлявшая о продолжении своей соло-карьеры, связалась с индийским продьюсером Бидду (Biddu), который был под впечатлением её исполнения "I'm on Fire". В то время Бидду был очень популярен благодаря диско-хиту "Kung Fu Fighting" (1974) своего подопечного Карла Дугласа (№1 в Британии и США). Бидду записал и реализовал два сольных сингла Тины, второй из которых - "I Love to Love (But My Baby Just Loves to Dance)" - в феврале 1976 года штурмовал вершину британского хит-парада и в марте три недели занимал верхнюю строчку. Последовал публичный скандал, и группа увязла в трясине разногласий и юридических обвинений, после которых осталась без вокалистки накануне важных германских гастролей.

Однако Мартин и его товарищи поклялась продолжать свою деятельность и пригласила на место Тины вокалистку Линду Келли (Linda Kelly). В июле 1976 года они выпустили новый релиз "Doctor Kiss-Kiss". Сингл получил признание в Британии (был №7), но остался практически незамеченным в других странах (№22 во Франции). Моментально зарубежные филиалы звукозаписывающих компаний потеряли к группе всякий интерес. К тому же репутация "5000 Volts" была серьёзно подмочена скандалом с Тиной, все запланированные туры и гастроли были отменены. Всё это создало почву для провала их дебютного альбома и последующих синглов "Light the Flame of Love" и "Take me Back". В 1977 году группа попыталась вернуться в чарты с композицией "(Walkin' On) A Love Cloud", однако ей удалось отметиться лишь во Франции (№27). Последним синглом "5000 Volts" стал "Can't Stop Myself from Loving You" (1977), после провала которого группа, так и не сумевшая оправиться от предательства Тины, прекратила своё существование.

После распада "5000 Volts" Мартин Джей начал сольную карьеру и в конце 70-х выпустил несколько релизов на лейбле DJM-Records. Они были коммерчески неудачными, и Мартин был вынужден вернуться на место сессионного музыканта. В дальнейшем он обрёл успех в качестве участника студийных проектов "Enigma" и "Tight Fit" в 80-х и "Mixmasters" в 90-х.