Caravan - Discography (1968)

«Caravan» является одной из самых значительных британских прогрессив-групп, несмотря на то что у себя в Англии в начале своей карьеры она имела относительный успех и получила всемирную известность лишь в 1975 году. Хотя за первые шесть лет лишь один их альбом прорвался в чарты, музыканты наделали немало шума в английской рок-прессе. Все началось в 1968 году в Кентербери

Под названием The Wilde Flowers группа существовала еще с 1964 года. Тогда в ее состав входили также Хью Хоппер и один из основателей ансамбля Soft Machine Роберт Уайетт. Но с появлением в Кентербери Майкла Ратледжа и образованием Soft Machine деятельность Wilde Flowers была парализована на полгода. Единственными удачными моментами были появление в составе Дэйва Синклэра на клавишных и Пая Хастингса на вокале. «Цветочное лето» 1967 года показало, что репертуар ансамбля, лишь в 1995 году изданный на компакт-диске, совершенно не отвечает духу времени - их соул-номера были очень далеки от той новой и возбуждающей музыки, которую исполняли, например, Pink Floyd. После того, как на прилавках появился возбуждающий дебютный сингл Soft Machine, Wilde Flowers взяли длительный перерыв для осмысления ситуации и перемены направления. И, когда вернувшийся в Кентербери басист Ричард Синклэр решил в январе 1968 года основать Caravan, его двоюродный брат, клавишник Дэйв, равно как вокалист/гитарист Пай Хастингс и ударник Ричаpд Кахлэн, присоединились к нему.

Коллектив без малого полгода репетировал и сочинял новый материал, главная творческая доля которого оказалась за Хастингсом. Большая часть из сочиненных в это время композиций появилась на их дебютном альбоме. Имея в своих рядах отличных инструменталистов, ансамбль исполнял смесь раннего фьюжн, соул и рока. Пытаясь расширить горизонты своей работы и добиться записывающего контракта, Caravan начали давать концерты, хотя спорадические, но обеспечивающие им новую аудиторию и за пределами Кентербери.

В то время у Caravan не было никакого руководства - этот факт был очень необычным для всех перспективных ансамблей той поры. Поворотным моментом карьеры было их первое появление в Лондоне, в клубе хиппи «Центр Земли» в мае 1968 года. Выступление не получилось, и они стали думать о возвращении домой. Но удача свела их с шефом американского отделения фирмы MGM Йеном Pалфини. Тот впечатлился потенциалом парней и заявил им, что, если те запишут хороший, в духе времени альбом, он обеспечит все остальное - фургон, одежды, сценические причиндалы. На гребне эйфории группа вообще решила остаться в Лондоне, но вскоре выяснилось, что скромного денежного содержания, выделенного фирмой, для жизни в столице явно не хватает. Caravan вернулся в Кентербери и некоторое время оттачивал свое мастерство в выступлениях на открытом воздухе - до тех пор, пока из Лондона не пришел за ними фургон.

Альбом (1) был записан в августе-сентябpе под пpодюсиpованием Тони Кокса. Вместе с великолепной песней Place of My Own, выбранной для сингла, он появился на рынке в октябре и стал одним из самых сильных дебютов той поры. Хрупкий, но впечатляющий вокал Хастингса, слегка напоминающий Роберта Уайетта, создавал особую статичную и разреженную эмоциона